Tv-recensie ‘Better Call Saul’, seizoen 1

Deze serie is een spin-off van de zeer bejubelde tv-serie ‘Breaking Bad’, die ging over hoe een sullige scheikundeleraar transformeert tot een kwaadaardige drugsbaron. Hoofdpersoon in deze serie is Saul Goodman,  één een van de meest kostelijke neven-personages uit ‘Breaking Bad’, en dit is dus is dat een heel kansrijjk beginpunt!

In de serie leren we hoe louche en aalgladde advocaat Goodman ontstaat. Want jaren voor hij Walter White zal ontmoeten, heet hij nog gewoon Jimmy McGill en heeft hij zichzelf dus nog niet die neppe Joodse identiteit aangemeten. Aanvankelijk is Jimmy niet meer dan een voormalige kleine zwendelaar, voor hij zijn leven betert, een rechtenstudie afrondt en met eerlijk maar slecht-betalend ‘pro-deo’-werk probeert voor zichzelf een naam te vestigen als advocaat. Wat hij echter ook doet; voor zijn oudere, arrogante broer Charlie (zelf partner in een pretentieus advocatenkantoor) kan hij het toch nooit goed doen. Ondanks dat diezelfde Charlie gebukt gaat onder een bizarre waan en zijn huis niet meer uit durft. En dat zijn jongere broer hem ondanks dit alles onvoorwaardelijk helpt en steunt, maakt zijn elitaire oordeel over hem niet bepaald milder. Stank voor dank, kortom! En zo leren we iets over de beweegredenen van Jimmy McGill om zich straks te transformeren tot de louche advocaat Saul Goodman (een naam die overigens voortkomt uit de spreuk ‘It’s all good, man!’ ).

Het basisgegeven is hiermee interessant, hoe veel het misschien ook lijkt op dat uit ‘Breaking Bad’. Belangrijk nadeel is natuurlijk wel dat we niet echt meer verrast kunnen worden door wat Jimmy uiteindelijk zal gaan worden, maar ja, dat heb je met een prequel. En hiermee is toch een beetje de angel uit het verhaal.

Toch is dit een hele aardige en soms bijzonder komische serie, natuurlijk ook weer door de kenmerkende stijl die maker Vince Gilligan de serie meegeeft en de hele fijne rol van Bob Odenkirk als Jimmy McGill. Ben benieuwd naar seizoen 2!

Tv-recensie ‘The Walking Dead’, seizoen 5 deel 2

Dit vijfde seizoen begon stormachtig met een snelle afronding van het ‘Terminus’-hoofdstuk en tal van nieuwe verwikkelingen. In het tweede deel van het seizoen zet die lijn zich voort, als Rick’s groep Alexandria leert kennen. Geen verraderlijke Terminus-toestanden hier, maar zowaar een redelijk functionerende beschaafde enclave in een apocalyptische wereld overgenomen door zombies.

Dat is erg goed gevonden van de schrijvers, want de forte van deze serie blijkt toch hoe steeds weer wordt onderzocht hoe mensen zich gedragen in extreme omstandigheden. Rick’s groep wordt opgenomen in de vreedzame enclave en dit stelt de makers in staat de vraag te exploreren of onze hoofdpersonen sowieso nog wel in staat zijn zich als beschaafde mensen te gedragen. Dat valt, zoals te viel verwachten, nog niet mee. En inderdaad lopen al snel de zaken scheef. Hiermee blijft de serie zonder meer boeiend, zeker als zich helemaal al aan het eind een nieuwe duistere vijand aandient, een groep die zichzelf ‘The Wolves’  noemt. Alweer een cliffhanger dus! En eentje die mij benieuwd laat zijn naar het vervolg! Laat het zesde seizoen maar komen!

Filmrecensies Februari – Maart 2015

Van goed naar slecht:

filmWhiplash | De ambitieuze jazz-drummer Andrew wil het gaan maken in de muziekwereld en wordt student op een pretentieus conservatorium. Maar zijn nieuwe docent Fletcher maakt het hem, met zijn snoeiharde dictatoriale bewind en pyschologische spelletjes, al snel heel moeilijk. Andrew gaat tot het uiterste, maar zelfs dat blijkt niet genoeg en hij breekt, Fletcher in zijn val meeslepend. Inmiddels student-af komt Andrew opnieuw Fletcher tegen en al snel blijkt dat ze nog niet klaar met elkaar zijn. Een zeer meeslepende, nee: zelfs briljante film over hoe absolute grootheid betekent dat je over je eigen grenzen moet heen stappen. Bijzonder indringend en met geweldige rollen van Miles Teller en J.K. Simmons.

filmThe Imitation Game | De film gaat over het leven van Alan Turing. Deze briljante wiskundige slaagde er in WOII in om de Enigma te kraken, de coderingsmachine van de nazi’s. De betekenis hiervan voor het verloop van de oorlog kan moeilijk overschat worden. Niet dat Turing daar veel waardering voor kreeg, want als excentriekeling bleef hij altijd onbegrepen en na de oorlog werd hij, toen werd ontdekt dat hij homoseksueel was, zelfs bestraft voor deze ‘indecency’s’ middels chemische castraties. En zo pleegde een geknakte Turing uiteindelijk zelfmoord. Van dit krachtige verhaal is een werkelijk bloedmooie film gemaakt, met een imposante Benedict Cumberbatch (Sherlock) als Turing. Indrukwekkend! Kijken!

filmBirdman | Deze film is recent met Oscars overladen en hierdoor laaide er kritiek op over dat de Academy Awards steeds elitairder en iets voor een kleine ‘in-crowd‘ wordt. Het grote publiek had deze film namelijk links laten liggen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld ‘American Sniper‘ (zie ergens hier onder). Zelf vind ik die kritiek onterecht, want die prijzen was ‘Birdman’ toch meer dan waard. Al was het maar omdat het een volslagen unieke en eigenzinnige film is over een aan lager wal geraakte filmster die een laatste poging doet terug in the spotlights te komen. Dit doet hij door een artistiekerig theaterstuk te produceren in New York. Bijzonder verhaal, mooie acteurs, onverwacht eind, dus alleen maar plussen. Kijken, deze film!

filmUnsere mutter, unsere vater | Dit is eigenlijk geen film, maar een miniserie bestaande uit 3 delen van speelfilmlengte. De miniserie brengt de belevenissen van vijf vrienden tijdens de Tweede Wereldoorlog in beeld en doet dit prachtig. De vijf vrienden tezamen geven een indringend inkijkje hoe Duitsers WOII hebben ervaren. Twee van de mannen moeten als soldaat in dienst, terwijl de derde als Jood op de vlucht moet slaan. En van de vrouwen belandt er eentje als verpleegster in een legerhospitaal en probeert de ander een carrière als zangeres op te bouwen door te heulen met een hoge SS’er. Een prachtig mooi en ook genuanceerd beeld van de oorlog dus, vanuit de optiek van de Duitsers. Geweldig!

filmTrash | De regisseur Stephen Daldry heeft een klein maar wel erg fraai oeuvre op zijn naam staan, met als blikvanger natuurlijk moderne klassieker ‘Billy Elliot‘. En deze laatste film van hem is ook zeer de moeite waard. Het verhaal draait om drie Braziliaanse straatjongens die in een klassiek thriller-plot een zeer waardevolle portemonnee vinden, die informatie bevat die zeer schadelijk kan zijn voor een hoge politicus. En zo worden ze al snel gezocht en zijn ze hun leven niet meer veilig. Daldry zet de sferen van de favela’s fraai neer en de jongens spelen mooie naturelle rollen. Toch overtuigt de film niet helemaal, omdat deze te weinig consistent is. Het geheel zwalkt een beetje heen en weer tussen een realistisch drama als ‘Cidade de Deus‘ en een lichtvoetiger avonturenfilm. Daarom toch geen doorslaand succes; maar nog steeds wel zeer de moeite waard!

filmInside Job | Eigenlijk wel apart dat ik deze documentaire over de crisis van ’08 nog nooit gezien had! Want dit onderwerp houdt mezelf al een behoorlijke tijd bezig, zo moge ook wel blijken uit onder mijn recente recensie van de boeken ‘Dit kan niet waar zijn‘ en ‘De Schaduwelite‘. Deze documentaire is ook zeer de moeite waard, want het geeft een messcherp beeld van de vele misstanden in de financiële wereld. Bovendien zijn zaken als ‘credit default swaps‘ nog nooit duidelijker uitgelegd dan in deze film. Daarom voor iedereen een must! En voor zover ik daarvan al niet overtuigd was, bevestigt deze film voor mij nog eens dat de grootste misdadigers van deze wereld niet in de gevangenis zitten, maar in de bestuurskamers van die grote zakenbanken!

filmAmerican Sniper | Van regisseur Clint Eastwood verwachtte ik een genuanceerde visie op de oorlog, maar dat blijkt toch niet bepaald uit deze film, zijn recentste. Sterker nog, het bevestigde voor mij alleen maar dat Amerika een nogal ongezonde obsessie heeft met oorlog. Ook hier dus weer veel ongezouten patriottisme, oorlogsverheerlijking en misplaatst soldatenmachismo. Dat leidde bij mij al snel tot het krommen der tenen, zeker bij bepaalde scenes. Zo vindt Bradley Cooper (die de befaamde scherpschutter speelt waar de titel naar refereert) nadat hij een jongetje doodt die een granaat naar de Amerikanen wilde gooien, dat hij hier het echte kwaad heeft gezien. Een nogal walgelijke eenzijdige opvatting van dit tragische voorval als je het mij vraagt! En zo zaten er meer scenes in deze film waaraan ik me erg aan stoorde. Het verhaal wordt hiernaast erg zwak opgebouwd en vervalt nogal in clichés. Bart van Lierdes scenario-regels zijn in ieder geval aan de soldatenlaars gelapt, alsof opa Clint heeft gedacht: Fuck it, ik maak een pro-Amerikaanse oorlogsfilm; de zalen stromen toch wel vol. Erg matige film en wat mij betreft volledig terecht dat aan deze film vrijwel alle Oscars voorbij gingen.

filmAanmodderfakker | Deze Nederlandse film heeft hier en daar nog wat prijzen in de wacht gesleept ook, maar eerlijk gezegd begrijp ik daar niet zo veel van. De eeuwige student Thijs waar de film om draait, is namelijk wel heel karikaturaal neergezet: hij is echt een ongelooooofelijke lamzak. Dat totale gebrek aan nuance nekt deze film behoorlijk, want ik kon hierdoor geen moment meegaan in het plotje, dat erom draait dat hij een soortement relatie krijgt met een meisje en hij eindelijk een beetje los komt uit die lethargie. Erg matige film.

filmFoxcatcher | Dit is een film die mij op vrijwel alle fronten teleurstelde. Dat kwam vooral door het volstrekt oninteressante verhaaltje, over de worstelaar Mark die toetreedt tot het sportteam van de eigenaardige John duPont (gespeeld door de bijna onherkenbare Steve Carrell). Die laatste is een rijke filantroop, die echter nog steeds onder de plak zit van zijn dominante moeder. Iets soortgelijks is aan de hand bij Mark, want die wordt zijn hele leven al overvleugeld door zijn oudere broer Dave. Het werd mij echter geen moment duidelijk waarom dit een verhaal is dat verteld moest worden, want er gebeurt echt niets opmerkelijks. Tenminste: niet de eerste twee uur, want helemaal aan het eind vindt er opeens nog een bizarre moord plaats. Dat kan echter de film absoluut niet redden, ook omdat deze een nogal onaantrekkelijke beklemmende vreugdeloosheid uitstraalt. Het enige positieve puntje is dan misschien Channing Tatum, die de rol van Mark geloofwaardig en knap neerzet. Maar daar blijft het dan ook bij…

filmWe were soldiers | Ik weet eigenlijk niet waarom ik sowieso nog aan deze film begon, gezien mijn zeer matige waardering van ‘American Soldier’. Hoe dan ook was er voor mij weinig te genieten bij deze film over de Vietnam Oorlog, die wat mij betreft toch weer veel doet aan oorlogsverheerlijking. Ik ben daar toch echt een beetje klaar mee.

filmJohn Wick | Allereerst ben je nog best hoopvol als je begint te kijken naar deze nieuwste film met Keanu ‘Neo’ Reeves. Maar die hoop vervliegt al snel als je tot de conclusie komt dat dit niets meer dan een stompzinnige geweldsfilm is, met een blurp die rechtstreeks is gejat uit ‘Commando’: gepensioneerde vechtersbaas wordt onrecht aangedaan (zijn hondje wordt vermoord bespottelijk genoeg) en hij besluit op nogal uitbundige wijze wraak te nemen in een bijna twee uur durend bloedbad. Zeer teleurstellende film!

Tv-recensie ‘The Missing’

Het kwijtraken van je eigen kind; het lijkt zo’n beetje het ergste wat je als ouder kan overkomen. Zeker als je heel lang in onzekerheid blijft wat het lot van het kind is. Zie bijvoorbeeld de zaak Madeline McCann. Over deze thematiek handelt deze tv-serie, als het stel Tony en Emily ergens op doorreis in een Noordfrans stadje hun zoon Oliver kwijtraken. Is hij ontvoerd? Gedood? Acht jaar lang blijven ze zoeken, tussen 2006 en 2014.

Het verhaal wordt geraffineerd verteld en schakelt soepel tussen de verschillende tijden. Plottechnisch is er verder voldoende om de aandacht vast te houden in alle acht episodes. En het einde, dat is eigenlijk gewoon heel huiveringwekkend. Maar dat moet je zelf maar zien, voor ik verder teveel verklap. Mooie rollen verder van onder meer twee acteurs die beiden een dwerg speelden in The Hobbit. Goede serie!

TV-recensie ‘Marco Polo’, seizoen 1

Ogenschijnlijk is dit een hele kansrijke serie, al is het maar omdat er overduidelijk een flinke smak geld tegenaan is gegooid om een nieuwe serie te ontwikkelen die zich qua succes kan meten met ‘Game of Thrones‘. Ook het basis-gegeven, het leven van de ontdekkingsreiziger Marco Polo aan het hof van de grote Khan, Koeblai, lijkt kansrijk. En toegegeven, de serie ziet er prachtig uit, met mooie kostuums, decors en indrukwekkende massa-scenes.

En toch… En toch is dit het allemaal gewoon net niet. Ik heb het zes episodes geprobeerd, maar werd niet gegrepen door de personages of door de verwikkelingen. Natuurlijk is er genoeg aan de hand aan het hof van de Grote Khan, en is hij in oorlog met de Song-dynastie, maar toch werd ik er niet echt door geboeid. Daarom is dit dus helaas geen succes gebleken… Ik haak af…

Filmrecensie December 2014 – Januari 2015

You know the drill! Van goed naar (deze keer héél) slecht:

filmApocalypse now Redux | Deze film had ik al eens gezien, maar nog nooit in de verlengde ‘director’s cut’. Hierdoor duurt de film nu maar liefst 200+ minuten! Maar die minuten vliegen voorbij en je verveelt je geen moment. Want wat een geweldig meesterwerk is dit, deze film van Francis Ford Coppola uit zijn hoogtijdagen. Hij verbeeldt de waanzin van de Vietnam-oorlog op briljante wijze, hierbij dankbaar gebruik makend van het centrale gegeven uit ‘Heart of Darkness‘ van Joseph Conrad. Een absoluut hoogtepunt uit de filmgeschiedenis!

filmMoonrise Kingdom | Kostelijke film van regisseur Wes Anderson, ook de maker van The Grand Budapest Hotel. Deze film is hiermee ook heel goed vergelijkbaar, met opnieuw een zeer eigenzinnige vormgeving, bijna cartooneske personages en een meeslepend plot. De hele film heeft een soort aanstekelijke lulligheid over zich, die vaak heel grappig aan doet. Het gegeven (boy scout gaat ervan door met zijn vriendinnetje) is weinig bijzonder, maar wat Anderson er van maakt is vrij geniaal. Geweldig!

filmGone Girl | Deze film draait rond de plotselinge verdwijning van Amy, de vrouw van Nick (Ben Affleck). Als het politie-onderzoek begonnen is, lijkt het steeds meer alsof Nick (ongelukkig in een slecht huwelijk) het was die zijn vrouw vermoord heeft. Maar dan begint alles te kantelen in een ingenieuze plot-twist. ‘Amazing’ Amy is misschien niet het weerloze slachtoffer zoals ze zichzelf voordoet. Dit is een intelligente, suspense-rijke en intrigerende thriller die niet voor niets vaak geroemd als een van de beste films van 2014. Kijken!

filmToy Story 3 | Deze tweede sequel van de moeder aller computer-geanimeerde films (Toy Story uit 1995 alweer), is wederom van zeer hoge kwaliteit. Dat komt alleen al door het vernuftige plot, dat erom draait dat het speelgoed van de inmiddels 17-jarige Andy (als die uit huis gaat om te gaan studeren) belandt bij een day-care-center. Het is het begin van veel spannende verwikkelingen, maar uiteindelijk komt alles natuurlijk goed met Woody, Buzz Lightyear en al hun vrienden. Een van de beste films van de afgelopen jaren in dit genre!

filmHow to train your Dragon 2 | Dat het genre van de computergeanimeerde film inmiddels een akelig hoog niveau heeft bereikt, blijkt wel uit deze film uit 2014. Prachtige fantasierijke beelden over een vikingstam en hun draken, onder aanvoering van de sympathieke Hiccup. Alles in deze film is gewoon prima in orde en hiermee is het geheel uitstekend vermaak. Mooi gedaan!

filmThe Fantastic Mr. Fox | Omdat ik de regisseur Wes Anderson steeds meer begin te waarderen, werd het ook tijd dit werkstukje van hem te bekijken, een verfilming van het Roald Dahl boek in een stop motion animatie-techniek. En ook deze film is prima geslaagd, in Anderson’s prettig eigenzinnige vormgeving. Zeer goed vermaak!

filmThe Drop | Een film met een screenplay van Dennis Lehane, en met acteurs Tom Hardy, Noomi Rapace en James Gandolfini in de hoofdrollen, dat moet wel dik in orde zijn. En inderdaad is dit gewoon een prima thriller. Zoals we van Lehane gewend zijn is dit een rauwe misdaadfilm over de zelfkant van de Amerikaanse samenleving. Goed vermaak!

filmLeviathan | Boeiende, maar ook zeer wrange en zwartgallige Russische film over hoe een eenvoudige garagehouder in hedendaags Rusland wordt vermorzeld door de wereld om hem heen, als de lokale burgemeester uit is op zijn huis, een vriend van hem vreemdgaat met zijn vrouw en ook zijn andere vrienden die naam niet echt aandoen. Dat de man zwaar aan de wodka gaat, is hem dan nauwelijks nog aan te rekenen, alhoewel dit natuurlijk wel weer een vooroordeel bevestigt.

filmThe Railway Man | Speelfilm over een man die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Thailand als Engels soldaat krijgsgevangene werd gemaakt van de Japanners en door hen gruwelijk werd gemarteld (met o.m. waterboarding avant la lettre). Vele jaren wordt hij weer met deze traumatische ervaringen geconfronteerd als hij er achter komt dat de Japanner die hem destijds martelde, tegenwoordig werkt als gids in Thailand. Hij besluit hem te confronteren. Mooie en indringende film en goede rollen van Colin Firth, Nicole Kidman en Jeremy Irvine!

filmThe Darjeeling Limited | De laatste in een rij Wes Anderson-films die ik gezien heb. De film draait om drie broers die in India op weg zijn naar hun moeder en dichter tot elkaar komen. Een soort exotische roadmovie dus. De vormgeving en storytelling zijn nog steeds even eigenzinnig en extravagant, maar toch is dit een film die niet heel meeslepend wil worden, door het weinig bijzondere verhaal.

filmBefore the Fall | Dit is een ‘coming-of-age’ film over de jongen Friedrich, die rond 1942 wordt uitverkoren voor een nazi-eliteschool. Hij raakt er bevriend met Albrecht Stein, de fijngevoelige zoon van de lokale Gauleiter en net als hem krijgt hij steeds meer moeite met het kwaadaardige gedachtengoed van de nazi’s. Alhoewel de film een mooie opbouw kent, waren er duidelijk wat mindere scenes en vond ik ook de plotafwikkeling een beetje onverkwikkelijk. Daarom niet meer dan een redelijke film.

filmThe Hobbit – The war of the five armies | Dat de filmtrilogie The Hobbit is gebaseerd op een niet al te dik boek van Tolkien, wreekt zich het meest in dit derde en laatste deel. Goed beschouwd zien we namelijk niets meer dan dat de draak Smaug Meerstad vernietigt voor hij zelf ten onder gaat en hoe vervolgens zo’n beetje iedereen (elven, dwergen, orks, mensen) met elkaar gaat knokken om de achtergelaten goudschat van deze draak. Wat node ontbreekt is een urgent plot, zoals deel 3 van TLotR (The Return of the King) dat nog wel had (Sauron verslaan, de ene ring ‘ontmaken’). Het einde van die grote vijfpartijenoorlog blijft zelfs nogal onduidelijk! Jammer dus dat de zesde en laatste film over Tolkiens Middle Earth ook de minste is!

filmTouching the Void | Deze ‘documentaire’ vol nagespeelde scenes is eigenlijk niets meer dan een dubbellange aflevering van Discovery’s ‘I shouldn’t be alive‘. Twee bergbeklimmers komen bij de afdaling in de problemen en een ervan weet zelfs met een gebroken been toch nog levend beneden te komen. Interessant, maar niet veel meer dan dat.

filmSource Code | Prima film, die kortweg kan worden gekarakteriseerd als een variant op Groundhog Day, maar dan in een sf-thriller uitvoering. Intelligent plot en mooie hoofdrol van Jake Gyllenhaal. Prima film, zonder heel bijzonder te worden.

filmWar Horse | Het grootste probleem met deze oorlogsfilm is toch wel het basisidee: WOI maar dan grotendeels vanuit de optiek van een paard. That’s pretty lame! Alsof de schrijver heel lang zijn hoofd heeft gebroken over de vraag wat nou nog nooit eerder gedaan was. Voor de rest is dit overigens best aardig allemaal, alhoewel ook het plot nogal voorspelbaar is: paard en eigenaar, de jonge Albert – alweer een rol overigens van Jeremy Irvine trouwens – zullen elkaar natuurlijk uiteindelijk terugvinden. Niet meer dan een redelijke film dus, ook omdat het natuurlijk onvergeeflijk is dat de Duitse acteur David Kross (cute!) al na een goed half uurtje dood wordt geschoten.

filmNeverland | Deze film vormt de zoveelste ‘re-boot’ van een bekende filmheld (in dit geval natuurlijk Peter Pan) en net als in de vergelijkbare re-boots ‘Batman Begins’, ‘Man of Steel’ (Superman) en ‘Star Trek’ beginnen we dus bij het vroegste begin. Om te ontdekken hoe Peter eigenlijk een negentiende-eeuws Londens straatschoffie is, voor die, met zijn vriendjes en (Fagin-achtige) baas Jimmy Hook in Neverland belandt. We zien hoe Peter hier leert vliegen, hoe Hook aan zijn haak komt en hoe ze ook alweer aartsvijanden worden. Vermakelijk, maar om eerlijk te zijn ook niet veel meer dan dat…

filmKnowing | Deze science fiction film met Nicolas Cage begint nog heel aardig: een getroebleerd meisje stopt in de jaren 50 gecodeerde toekomstvoorspellingen over grote rampen in een ’time capsule’ en Cage mag vervolgens in de huidige tijd gaan ontrafelen hoe het allemaal zit. In een heftige scene is hij zo getuige van een vliegtuigcrash. Helaas ontsporen de film en het plot daarna echter op groteske wijze. Wat een aanfluiting!

filmThe Homesman | Een film met Hilary Swank en Tommy Lee Jones, spelend in het Wilde Westen, dat kan best aardig worden, zou je zeggen. Maar wat een totale mislukking is dit! Want werkelijk niets klopt aan deze film. Het basis-gegeven over hoe drie krankzinnig geworden vrouwen terug moeten worden gebracht naar het oosten is al waardeloos; al is het maar omdat die wezenloze zombie-achtige vrouwen al snel je irritatie opwekken. En voor de rest gebeuren er alleen maar raadselachtige dingen in een richtingloos plot, dat geen enkel moment mijn aandacht kon grijpen. Slechte film!

filmThe Interview | Door een sabotage-actie van wat opstandige cyber-terroristen kreeg de film ‘The interview’ nogal wat aandacht. Maar dat verdient deze flut-komedie toch echt niet. Dit vehikel van Seth Rogen en James Franco ontbeert ook maar één goeie grap en is zelfs zo tenenkrommend slecht, dat het maar één emotie oproept: woede, woede over dat je 2 uur van je leven hebt verspild met het kijken ervan. Bah!

filmUnited Passions | Je zou toch zeggen dat zelfs Sepp Blatter en zijn corrupte FIFA-kliek niet zo onbeschaamd zouden zijn om een film te maken die hem zelf en zijn voorgangers grenzeloos bewierookt en ophemelt. Toch gebeurt precies dat in deze onvoorstelbaar cynische parodie van een film, die de geschiedenis van de FIFA in beeld zou moeten brengen. De verbijstering over deze groteske wanvertoning maakt langzaam plaats voor plaatsvervangende schaamte, een enorme afkeer en grote woede (ja, wederom). Hoeveel geld hebben de acteurs Gerard Depardieu, Sam Neill en Tim Roth in hemelsnaam gekregen om hen over te halen mee te werken aan dit wanstaltige gedrocht? Gadverdamme, nee echt: gadverdamme!! Walgelijk!!!

Tv-recensie miniserie ‘Unsere Mütter, unsere Väter’

Mede bij wijze van achtergrond-studie voor het boek dat ik zelf aan het schrijven ben (en dat speelt tijdens WOII in Duitsland), heb ik me gewaagd aan deze Duitse miniserie, die ook gaat over dezelfde oorlogstijd. Ik werd al snel het verhaal ingezogen, dat draait om vijf vrienden die goedgemutst en optimistisch in de vroege zomer van 1941 afspreken dat ze elkaar allemaal bij de kerst van 1941 weer treffen. Helaas verloopt alles iets anders. De beide broeders Wilhelm en Friedhelm belanden als soldaten aan het Oostfront en helaas voor hun slaagt het Duitse leger er niet in om nog voor de winter de Russen op de knieën te krijgen. Charlotte intussen belandt in een ‘lazarett’, een veldkliniek direct achter de frontlinie en merkt al snel dat de realiteit veel bruter is dan zij ooit gedacht had. Greta is intussen in Berlijn gebleven en ze probeert hier een carrière als zangeres op poten te zetten. Maar ook probeert ze haar Joodse vriend Viktor uit Duitsland weg te smokkelen door aan te pappen met een hoge SS-er. Dit alles met noodlottige gevolgen…Want onder meer Greta zal de oorlog niet overleven. En zo eindigt het verhaal in mei 1945, als de resterende drie leden van de vriendenclub elkaar uiteindelijk weer treffen in hun stam-cafe in Berlijn. Allemaal zijn ze ouder en wijzer geworden. Geweldige serie!

Recensie “The Walking Dead”, seizoen 5 deel 1

Bij deze serie waren we gebleven bij een dijk van een cliffhanger als zo’n beetje de hele groep rond Rick opgesloten wordt door de kwaadwillende bende die ‘Terminus’  bestiert. Dit gegeven had lang kunnen worden uitgemolken, maar dat gebeurt niet want na een uiterst opwindende en explosieve eerste episode hebben Rick en vrienden zich al weer vrij gevochten. Het zet de teneur voor de hele eerste helft van dit langverwachte eerste deel van seizoen 5, want gelukkig lijkt het verhaal zich nu wat sneller te ontplooien. Hiermee zijn de eerste 8 episodes zonder meer de moeite waard en blijft deze serie zich meeslepend ontwikkelen. Benieuwd naar deel 2 in het voorjaar van 2015!

TV-recensie ‘Suits’ – seizoen 2

Logo_1455291979

‘Suits’ is op zijn best een lekker vlot in beeld gebrachte tv-serie over een hedendaags New-Yorks advocatenkantoor, vol met ‘witty’ dialogen en ook zeker de nodige humor. Echt heel bijzonder wordt het echter nergens en daarom kan deze serie uiteindelijk toch niet tippen aan de toppers in het genre zoals “Game of Thrones“, “Breaking Bad” en… vooruit: “The Walking Dead“. Dat komt vooral doordat het allemaal iets te oppervlakkig blijft en ook de ontwikkelingen uiteindelijk niet snel genoeg gaan (en dat ondanks het feit dat er een soort ‘civil war’  uitbreekt bij Pearson & Hardman). Of misschien ligt het wel aan het feit dat er eigenlijk maar weinig personages zijn die echt een ontwikkeling door maken. Hoe dan ook: lichte twijfel dus. Of ik de vervolgseizoenen nog kijk? Hmmm. Ik weet het nog niet…

Filmrecensie Oktober – November 2014

635844542772069198-1851382491_Movies_PageGraphic

Van goed naar slecht:

Interstellar | Dit is de nieuwe ambitieuze film van Christopher Nolan, de meest interessante regisseur van dit moment door de briljante films Memento, The Dark Knight en Inception. Dat is dus sowieso het kijken meer dan waard, en dat blijkt ook snel! Toch overtuigde dit dik 2.5 uur durend epos over een ruimtereiziger die zijn kinderen op aarde wil terug zien, me niet helemaal. Daarvoor is het plot toch soms wat te geforceerd. Sommige zaken zijn onlogisch en doen hierdoor af aan de kracht van het verhaal. Hiernaast is de film een beetje traag en is de actie ondervertegenwoordigd.  Maar toch blijft er genoeg interessants over om de aandacht meer dan vast te houden, al was het maar door het prikkelende basis-idee (NASA probeert een nieuwe planeet te koloniseren), de soms fabelachtige beelden van outer space en ten slotte de mooie rollen van Matthew McConaughey en Anne Hathaway. Zeer de moeite waard!

Boyhood | Zeer boeiende film van de hand van Richard Linklater (bekend van de Before-trilogie). Prachtig en liefdevol portret van de jongen Mason, die wordt gevolgd van zijn 5e tot zijn 18e. Het meest bijzondere is dat hiervoor dezelfde acteurs gedurende jaren gevolgd zijn, waardoor het maken van de film dus ook pak hem beet dertien jaar duurde. Maar die tijdrovende werkwijze was de moeite waard, want dit is werkelijk een bloedmooi portret geworden van een opgroeiende jongen. Heel bijzonder! En een erg prettige soundtrack ook nog eens!

Gran Torino | Mooie film van en met Clint Eastwood, wederom in de op zijn lijf geschreven rol als de ‘grumpy old man’ Walt. Als zijn vrouw sterft, dreigt de eenzaamheid voor de cynische en grofgebekte Walt, maar dan begint hij zich langzaam te interesseren in zijn buren, Aziaten. Juist dat laatste ligt gevoelig, want hij worstelt nog steeds met zijn daden in de oorlog in Korea. Walt bouwt een band op met het meisje Sue en de jongen Tao en als die beiden weer betrokken raken in gedoe rondom een jeugdbende, kan Walt niet van de zijlijn toekijken. Dit levert een prachtige film op: grimmig, dramatisch, maar ook bij vlagen erg geestig.

The Book Thief | Dit is natuurlijk de verfilming van het boek van Markus Zusak, dat ik een tijd geleden al gelezen heb. Het blijkt al snel dat het boek bij deze regisseur in goede handen was, want hij heeft er een prachtige en liefdevolle film van gemaakt. Alles draait rond het Duitse meisje Liesel, die in WOII wordt gescheiden van haar moeder en moet opgroeien bij haar pleegouders. Mooie beelden, uitstekende auteurs, prachtig verhaal. Alleen maar plussen dus. De 7,6 op IMDB dus meer dan waard!

Fury | Oorlogsfilm over de Tweede Wereldoorlog. Brad Pitt is de leider van de bemanning van de tank ‘Fury’, die al vanuit Noord-Afrika vecht tegen de vijand en inmiddels is beland in nazi-Duitsland, in de laatste maand van de oorlog. Heel lang heeft hij zijn hele crew bij elkaar gehouden, totdat een van hen toch omkomt. Het groentje Norman moet die plaats invullen en hij zal snel wat moeten bijleren om te overleven! De film is rauw, gewelddadig en realistisch. Maar al met al zeker een aanrader!

Predestination | In deze film probeert een ’temporele’ agent misdaden uit het verleden te voorkomen door te tijdreizen. Het plot is heel aardig uitgewerkt, waarin steeds het centrale thema terugkomt van de slang die in zijn eigen staart bijt. Al die tijdreizen leiden al snel tot een complex spiegelpaleis waarin alles en iedereen met elkaar samenhangt en natuurlijk blijkt alles op een gekke manier ‘voorbestemd’. Toch blijft het manco dat tijdreizen per definitie alles fundamenteel onlogisch en paradoxaal maakt, omdat het natuurlijke mechaniek oorzaak-gevolg wordt verstoord. Hierdoor niet meer dan een redelijke film.

A Touch of Sin | Film van Chinese makelij over allerlei mensen die op de een of andere wijze zonden begaan. Het geheel wordt als een raamvertelling verteld. Dit leidt tot een aardige film, die ik echter nergens echt goed vond. Met name omdat ik nergens echt werd meegenomen in de vertelling.

22 Jump Street | Niet meer dan een aardige sequel met een vrijwel soortgelijke plot als haar voorganger. De politiemannen Jonah Hill en Channing Tatum gaan nu undercover als studenten op een college. Bij vlagen amusant, maar het leukst is eigenlijk nog de aftiteling, als er gespeculeerd wordt op nog tien sequels, een game, een animatieserie en heuse action figures. Een erg geestige afsluiting van een redelijke comedy.

Jongens | Aardige Nederlandse film over een jongen, gespeeld door Gijs Blom, die verliefd wordt op een andere jongen. De film heeft een dromerige feel over zich, met veel mooie beelden, fijne muziek en mooie locaties. De film is echter nogal voorspelbaar en kleurt echter wel heel netjes binnen de lijntjes van het genre. Het plot is ook niet echt lekker uitgewerkt. Eigenlijk is wat dat betreft het vergelijkbare ‘Sommersturm’ op alle punten veel beter geslaagd. Daarom op zijn hoogst een 6 uit 10.

Cold in July | Thriller met als beginincident dat ene Richard (een rol van Michael C. Hall, Dexter uit de gelijknamige serie) een inbreker in zijn huis dood schiet. Hij wordt bedreigd door diens vader, tot blijkt dat er andere krachten in het werk zijn. Dit zou het begin kunnen zijn van een aardige film, als de plot niet zo matig was en de film niet zo traag beweegt richting een soortement eind. Erg matig allemaal dit…