Als amateur-schrijvertje heb ik diverse malen in schrijfclubjes gezeten. Op het moment dat ik met dit lange verhaal begon, zat ik zelfs in twee schrijfgroepen. De eerste was Octopus, een schrijfgroep die in 2004 begon en waarin de leden vooral contact hadden via een eigen forum op Schrijven.org. Uiteindelijk zijn we met zijn vieren –als Post-Octopus– nog een tijd doorgegaan en en hadden we vooral contact via de mail, aangezien we uit verschillende delen van het land kwamen. De andere schrijfgroep heette Multitali en ging uit van een maandelijkse bespreking bij één van de leden in Breda (waar ik destijds ook woonde).
Goed; om even terzake te komen: het was dus door een verhaal van één van de leden van Multitali, dat ik inspiratie kreeg een verhaal te schrijven over iemand met geheugenverlies. Ik was nieuwsgierig hoe zoiets op iemands leven kon ingrijpen. Ik koos voor een bijzondere setting, en maakte van het “slachtoffer” de leider van de terreur-beweging Hezbollah. Over deze sjeik Behruz Mazin gaat dit verhaal. Het is een cynische kijk geworden op de rol van het geheugen in oorlogen en het conflict rondom Israël in het bijzonder…
Lees hier de vier delen van dit verhaal:
In mijn tweede aflevering met lijstjes een top 5 van de naar mijn idee beste Nederlandse boeken aller tijden. Dat ik tot vijf titels gekomen ben, is al heel wat, aangezien ik toch niet echt een fan ben van de Nederlandstalige letteren. Maar toch heb ik vijf titels weten te verzamelen die wat mij betreft in deze top 5 thuis horen! Hier bij, in willekeurige volgorde:
Dit boek is een indringend portret van de Cambodjaanse jongen Arn Chorn-Pond, die ‘The Killing Fields’ overleeft. De ontberingen en gruwelijkheden die Arn moet doorstaan zijn verbijsterend en ‘off the map’, maar zijn desondanks waargebeurd. Patricia McCormick heeft diens verhaal uit de eerste hand opgetekend in een boek met een sobere, beknopte en zeer makkelijk leesbare stijl. Met dit laatste lijkt het boek, ondanks de nogal heftige materie, vooral bedoeld voor jong-volwassenen. Maar dit neemt niet weg dat dit boek voor iedereen zeer de moeite waard is en zich zelfs kan meten met het zeer vergelijkbare en redelijk briljante boek ‘Wat is de Wat’, van Dave Eggers, het waargebeurde verhaal van een jongen die de Sudanese burgeroorlog overleeft. Het enige waar dan nog wat op aan te merken is, is die nogal nietserige titel van de Nederlandse vertaling (‘Een zwarte pyjama’), maar dat is uitgerekend het enige waar McCormick niets aan kan doen. Aanrader!
Dit boek gaat over de Italiaanse zakenman Pietro van wie, juist op het moment dat hij een vrouw uit zee redt, zijn eigen vrouw sterft. Het leidt ertoe dat hij zich er niet meer toe kan zetten te beginnen met werken en bivakkeert hele dagen met zijn auto voor de school van zijn dochter, die hij geen moment meer alleen kan laten. Mijmerend bekijkt hij die kinderen, en hij verlangt naar die kalme chaos die ze uitstralen.