Tv-recensie ”London Spy”

6e8951c4-5a34-43d8-897b-6c463170675eDeze Netflix serie trok mijn aandacht door het feit dat het verhaal is geschreven door Tom Rob Smith, inderdaad: de auteur van de uitstekende trilogie rond Leo Demidov, die begon met ‘Kind 44‘ en eindigde met ‘Agent 6‘.

In deze serie gaat het om de losbollige Danny, die een relatie krijgt met ‘Alex’. Maar als die dood wordt gevonden, blijkt alles anders dan gedacht: Alex was in het echt Alistair en spion. En bovendien pleegde die geen zelfmoord, maar is hij vermoord. En alhoewel Danny totaal niet opgewassen tegen de opgave, besluit hij uit te zoeken wie hem vermoord heeft.

Dit had tot een spannend plot kunnen leiden, maar helaas is het allemaal nogal … saai. Velen konden de rustig kabbelende vertelstijl van deze serie wel waarderen, maar ik had grote moeite mijn aandacht bij de les te houden. Ook omdat het plot uiteindelijk niet zo bijzonder is. Daarom al met al een teleurstelling. Jammer…

Boekrecensie ‘Makkelijk leven’, Herman Koch

Herman Koch, Makkelijk leven

Het Boekenweekgeschenk van dit jaar is van Herman Koch. Nu hou ik meer van Koch als deel van Jiskefet dan als schrijver. Zo begrijp ik nog steeds niet goed waarom zijn bestseller ‘Het diner’ nou zo’n succes was. Alhoewel het conflict/dilemma (geef je je kind aan als die een misdrijf begaan heeft?) interessant was, vond ik de uitwerking veel minder. Waarom, bijvoorbeeld, ga je zo’n gevoelig onderwerp in hemelsnaam en plein public bespreken in een restaurant?

Precies dat manco heeft dit boek ook weer. Het conflict/dilemma is kansrijk (wat doe je met een zoon die zijn vrouw slaat?), maar de uitwerking… tja. Het boek komt tergend langzaam op gang, zeker als we uitgebreid lezen over hoe hoofdpersoon Tom zich hele mogelijke confrontaties met zijn zoon probeert te voorstellen. Van die confrontatie komt het echter niet, vooral door de zelfgenoegzame (als niet laffe) houding van onze Tom, niet voor niet de schrijver van zelfhulpboek ‘Makkelijk leven’.

Nog steeds zou er dan een aardig boek kunnen ontstaan, maar tegen het einde wikkelt het verhaal zich opeens in een onverwachte richting af. Het voelde bij mij aan alsof Koch de boel hier heeft afgeraffeld. Uit tijdgebrek? Omdat hij al bijna aan het maximum aantal woorden zat? Hoe dan ook voelde het voor mij nogal onbevredigend aan. Daarom is dit helaas een behoorlijk matig Boekenweekgeschenk. Jammer…

Boekrecensie ‘4 seizoenen’, Stephen King

4sSoms is het goed om gewoon nog eens een ouder boek te herlezen, zoals deze verhalenbundel van de Grootmeester der Hedendaagse Letteren. Stephen King. Die titel verdient King naar mijn mening zeker op basis van zijn zeer omvangrijke en  geweldige oeuvre (alhoewel ik niet over alle boeken even positief ben). Maar over dit boek hoeft geen enkele twijfel te bestaan; dit is Stephen King op zijn aller-allerbest.

Deze bundel bestaat uit vier losse verhalen en die zijn alle vier gewoon knetter-goed. Opener ‘De ontsnapping’ klinkt misschien onbekend, maar als je weet dat dit is verfilmd als het alom geprezen ‘The Shawshank Redemption‘, dan moet dat al genoeg zeggen. Het is een indringend en doorleefd gevangenisdrama. Ook zeer goed is ‘De Leerling’ (verfilmd als ‘Apt Pupil‘), maar mijn favoriet is dan nog ‘Het lijk’, een bijna van sentiment doorhangende jeugdgeschiedenis over de zoektocht van een groep jongens naar een lijk. Prachtig verfilmd ook als ‘Stand by me‘ en niet voor niets naar verluidt de favoriete boekverfilming van King zelf! Afsluiter ‘De ademhalingsmethode’ ten slotte is ook zeer de moeite waard.

Hiermee is dit boek van begin tot eind smullen. Wat een vertelkracht, wat een ideeënrijkdom, wat een briljante schrijfstijl, ongelooflijk! Voor elke Stephen King fan een must! En voor wie Stephen King niet kent is dit boek een zeer goede instapper!

Nieuw verhaal ‘Tronie van een oude man’

portretIk ben al enige tijd bezig met een serie verhalen over kunstdieven en hierbij kan ik dan met trots mijn vierde (en naar ik aanneem ook de laatste) aflevering presenteren; ‘Tronie van een oude man’. Het verhaal gaat over Luca Tonetti, die we ook al kennen van de delen 2 en 3. Ondanks dat hij eigenlijk uit het wereldje wil stappen om een burgermansleven te leiden met zijn vriendin Amira, besluit hij om nog één keer mee te doen aan een zwendeltje. Hoe dat afloopt, lees je hier. Klik daarvoor het plaatje hiernaast aan.

Als je eerst wilt beginnen met de eerdere episode, dan kan dat ook. De eerste cyclus draait om een bekend schilderij van Vincent van Gogh (‘Het portret van Dr. Gachet’ en ‘De Nieuwe Gachet’) en de tweede cyclus draait om een operatie in New York: (‘Ieder het zijne’). Veel leesplezier!

Tv-recensie ‘Luther’, seizoen 3 en 4

lutherDeze serie vond ik de eerste twee seizoenen meer dan de moeite waard, en gelukkig zijn ook seizoen 3 en 4 van hoog niveau. En dat komt voor een belangrijk deel door de opnieuw weergaloze Idris Elba, die een belangrijke reden vormt voor het succes van deze serie.

Seizoen 3 is verreweg het beste overigens, als Luther het niet alleen heeft te stellen met een vigilant die zich steeds meer ontwikkelt als seriemoordenaar, maar ook met een intern onderzoek dat naar hem wordt opgestart.

Seizoen 4 is dan dus het minste, wat vooral komt omdat een overvol verhaal verteld moet worden in de slechts 2 episodes die het seizoen telt. Waarom? Al sla je me dood, maar het doet wel af aan de kwaliteit, vond ik.

Hoe dan ook mag een vijfde seizoen er van mij best komen! Leuk!

Boekrecensie ‘Arnhem in beweging’, Wim Lavooij

9200000031681955Dit een boek over de ontwikkelingen op het gebied van stedenbouw en architectuur in Arnhem vanaf 1980, geschreven door mijn oud-directeur Wim Lavooij. Voor elke inwoner van deze stad (en zo voel ik me wel een beetje; al woon ik net buiten de gemeentegrens in Velp ) is dit zeer interessante kost, omdat je de achtergrond van heel veel locaties in de stad beter leert kennen. En daar komt toch een beeld uit voort dat Arnhem een stad is waar grote ruimtelijke ontwikkelingen nogal eens verzanden in eindeloze discussies. Zie bijvoorbeeld het gefnuikte Rijnboog-plan en de schier eindeloos voortdurende discussies rondom Meinerswijk. Daarmee is Arnhem toch een beetje de stad waar de zeer noodzakelijke ruimtelijke vernieuwing achterblijft en het helaas blijft bij wat sporadische druppels op een gloeiende plaat. Het mooiste symbool hiervan is misschien wel het ‘feestaardvarken’ dat ook de kaft van het boek siert. Dat dit kolossale beeld, dat er min of meer bij toeval kwam, ook nog eens op een plaats waar dit niet bepaald werd beoogd, nu een belangrijke trekpleister is in de stad, dat zegt genoeg. Interessant boek!

Uitgelicht ‘De Gouden Rivier’

golden2Bij mijn verhalen laat ik me veelvuldig inspireren door boeken/films/etc. die ik goed vind. Ik schrik er daarbij niet voor terug om hier en daar een goed idee te hergebruiken. Het meest letterlijk gebeurt dat in -het mij dierbare- verhaal ‘Het Goud van Maximiliaan‘, dat kortweg een mix vormt van verzinsels van Paul Auster, Patrick DeWitt en Jean Van Hamme. met een vleugje andere schrijvers, zoals Dan Simmons.

In dit verhaal, ‘De Gouden Rivier’, speel ik een spel met een verhaallijn uit de boeken van de eerder genoemde Simmons. Het is een fantasy-concept rondom tijdreizen, dat ik echter gebruikt heb in een licht surrealistische vertelling rondom de jonge dichter Luuk, die in Parijs zijn muze zoekt.

Lees het verhaal door het plaatje aan te klikken!

Tv-recensie ‘Luther’, seizoen 1 en 2

luDe eponieme hoofdpersoon van deze serie is John Luther, politie-inspecteur in Londen met een kort lontje en een rafelrandje. De rol wordt indrukwekkend neergezet door Idris Elba (de nieuwe James Bond? Het zou zomaar kunnen), en mede hierdoor is deze serie van een behoorlijk hoog niveau.

Maar dat komt ook door de vernuftige plots, waarin langlopende verhaallijnen en wat kortere lijnen soepel door elkaar verweven zijn, op een manier die mij een beetje deed denken aan ‘Dexter’. Het zijn behoorlijk brute plots ook nog eens, met vreselijk kwaadaardige bozerikken (natuurlijk weer vaak seriemoordenaars), waar Luther het flink mee te stellen heeft.

En met dit alles is deze serie zeer de moeite waard. Er zijn gelukkig nog twee seizoenen en als ik de berichten mag geloven in een vijfde in voorbereiding. Leuk!

Boekrecensie ‘Het boek Henry’, Hilary Mantel

mantelDit boek is het vervolg van ‘Wolf Hall‘, de terecht veelgeroemde historische roman over het leven van Thomas Cromwell, die zich opwerkt als hofsecretaris van de grillige koning Hendrik VIII van zestiende-eeuws Engeland. En waar boek 1 onder meer handelt over de ondergang van de filosoof Thomas More, de scheiding van de koning met Katharine van Aragon en de hieruit volgende scheuring van pauselijk Rome, gaat dit tweede boek vooral over de ondergang van Hendrik’s tweede vrouw, Anne Boleyn, die er evenmin in slaagt de vorst te voorzien van mannelijk nageslacht.

Het boek is wederom zeer te genieten, met Mantel’s voortreffelijke schrijfstijl en het nog steeds zeer meeslepende verhaal. Alleen die titel, die is in het Nederlands toch wat saai, het Engelse ‘Bring up the Bodies’ is toch echt beter. En was ‘Het boek Hendrik’ dan niet consequenter geweest, overigens, vertaaltechnisch? Ach, het is het enige minpuntje op wederom een literair hoogstandje.