Maand: augustus 2019

De inmiddels helaas gestorven Philip Kerr heeft maar liefst veertien boeken weten af te ronden over Bernie Gunther (1 2 3), en dit is hiervan deel elf. In alles is dit weer een typische Gunter: hij ontmoet weer tal van historische personages, is zoals altijd zwartzallig en cynisch, maar ook rap van de tongriem gesneden, hij legt het weer eens aan met een ‘femme fatale’ en raakt verwikkeld in een ongedacht plot dat al snel erg gevaarlijk wordt.

In dit boek, dat speelt in 1956, is Gunther onder een schuilnaam hotel-conciërge in een Frans hotel. Hij komt in contact met de schrijver W. Somerset Maugham, die afgeperst blijkt te worden door iemand die Gunther nog kent vanuit de oorlog. Al snel blijkt niet zozeer de homoseksuele geaardheid van Maugham het hete hangijzer, maar een nogal pijnlijke verwikkeling in de Engelse geheime dienst rondom de dubbelspion Guy Burgess.

Al met al is dit een boek dat misschien niet meer heel verrassend is, maar toch wel weer kostelijk is geschreven. Een prima loot aan de stam! Nu delen 12-14 nog!

Dit is een boek dat in eigen beheer is uitgeven, maar elk daaruit volgende vooroordeel dat het wel een matig boek zal zijn komt op geen enkele manier uit. Want ja: dit is echt een kneiter-goede historische roman! Met een overtuigende stijl bewijst Micks dat hij zeer goed kan schrijven en daarnaast heeft hij overduidelijk veel kennis over het Inca-rijk.

De gekozen vertelstijl is erg effectief als de oude Inca-edelman Haylli aan een Spaanse priester zijn hele levensverhaal uit de doeken doet. En dat levensverhaal is zeer intrigerend en ook nauw verbonden met de laatste bloeiperiode van het Inca-rijk: voor het ten tijde van de aankomst van de Spaanse conquistadores volledig in elkaar zal klappen.

Haylli zit hierbij heel dicht bij het vuur, als zoon en later ook de opvolger van de Tocoyricoc, ‘Hij die alles ziet’: zeg maar de opper-rekenmeester of minister van Financiën van de Inca’s. Hij groeit op samen met de jongens die de laatste drie grote generaals zullen worden van de Inca’s (Chalcuchima, Quisquis en Ruminavi), is bevriend met Huayna Capac (de laatste grote Inca-‘keizer’) en is de mentor van diens zonen (waaronder Atahualpa, Huascar en Manco). En zo maakt hij van dichtbij mee hoe het hele kaartenhuis in elkaar stort, als eerst al het rijk verzwakt raakt door een langdurige militaire campagne in het noorden (rond Quito), de bevolking keihard wordt geraakt door de door de Spanjaarden meegebrachte plagen, er daarna een vernietigende strijd om de troon tussen Huascar en Atahualpa volgt en ten slotte Francisco Pizarro zich aandient, die bij de eerste de beste gelegenheid, de troonpretendent gijzelt en zo het hele Inca-rijk verlamt.

Micks vertelt dit alles in een voortreffelijke stijl, waarbij de enige aanwijzing dat dit boek niet door een uitgeverij is uitgebracht de opmaak van de alinea’s is. Van begin tot eind is dit boek smullen geblazen! Een onverwachte voltreffer dit!