Het leuke van de bieb, waar ik tegenwoordig weer vaker kom, is dat je al snuffelend zo nog eens een toevalstreffer kunt maken. De vondst van dit boek is daar een goed voorbeeld van. Mijn aandacht werd getrokken door de naam en het duurde even voor ik herinnerde dat Benioff een van de showrunners is van het door mij vaak genoeg bewierookte Game of Thrones.
Uitstekende reden om me eens aan dit boek te wagen en dat was voorwaar geen verkeerde beslissing. Benioff bewijst zich als zeer kundig schrijver met deze prachtige verzameling verhalen. Vol levensechte personages en boeiende verwikkelingen. Zo gaat het titelverhaal over hoe de Russissche soldaat Leksi een Tsjetseens moedertje moet executeren dat zijn eenheid heeft gevonden in een verlaten huis. Een bijzondere exercitie is ook het relaas van een man die zich heeft teruggetrokken in een bunker in zijn achtertuin, ervan overtuigd dat de wereld in een nucleaire holocaust is vergaan, terwijl de computer waarop hij zijn logboek schrijft langzaam over wordt genomen door een virus. En de bundel sluit af met een indrukwekkend relaas van een man wiens vriend sterft aan aids. Hiermee is dit een geweldige en zeer fantasierijke bundel van een groot aanstormend talent. En ik ben er nu van overtuigd dat het met ‘Game of Thrones’ ook meer dan goed gaat komen!