Dit lijkt niet bepaald het boek van een piepjonge auteur, want het is een heel doorleefd portret van de adellijke familie Von Lazár en hun ondergang, in de nadagen van de dubbelmonarchie Oostenrijk-Hongarije, ruwweg spelend in de eerste helft van de twintigste eeuw. We worden meegezogen een soms bijna magisch-realistisch verhaal en met een bloemrijk, verbeeldingsrijk en soms poëtisch taalgebruik.
Het boek doet natuurlijk heel erg denken aan ‘Radetzkymars‘, de monimentale klassieker uit de wereldliteratuur, die ook al draaide om de neergang van een adellijke familie gelijktijdig met de neergang van het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk. Het akelig hoge niveau van dat boek haalt dit boek net niet helemaal, omdat het verhaal toch soms wat teveel van de hak op de tak springt: die scenes over onze ‘goede vriend’ Iosif Vissarionovitsj -beter bekend als Stalin- bijvoorbeeld, wat doen die daar bijvoorbeeld opeens? Ook wordt het hier en daar bijna een beetje clichématig.
Maar al met al is dit toch een geweldig boek en verbijsterend knap geschreven door een knul van nog maar 21 jaar. Zeker gaan lezen!